Бирка - дощечка, позначенная нарезами и расколотая пополам; в старину служила вместо векселя, одну половину получал кредитор, а другую - должник.

В табунном коневодстве половина Бирки, увязанная в хвосте лошади, служила знаком ее владельца, у которого находилась другая половина.

От татарского "бир-эки", что значит "один-два".