Эльфтрит (Ælfthryth), королева 964–1002 гг.

Эльфтрит была дочерью девонширского магната Ордгара (Ordgar).

Она вышла замуж за Этельвольда (Æthelwold), элдормена Восточной Англии, а после его смерти в 962 году стала второй женой короля Эдгара (Edgar), который сделал её отца элдорменом Девона.

Она была крупным покровителем монашеского реформаторского движения и особенно близким другом святого Этельвольда (St Æthelwold), чьему дому в Или (Ely) она была благотворительницей.

Она сыграла ключевую роль в восстановлении Этельвольдом Питербороского аббатства (Peterborough Abbey), поскольку именно она убедила короля даровать ему место разрушенной церкви.

Важная роль, отведённая королеве в «Регулярной Конкордии» (Regularis Concordia — обычно приписываемой перу Этельвольда), может отражать этот союз королевы и епископа, как и украшение «Бенедикционала святого Этельвольда» (Benedictional of St Æthelwold), который содержит «самое раннее европейское изображение коронации Девы Марии как Царицы Небесной».

Эльфтрит была особой покровительницей английских женских монастырей, основав Уэрвелл (Wherwell, где она в конце концов удалилась) и Эймсбери (Amesbury) и одарив Баркинг (Barking). Древнеанглийский перевод «Правила Святого Бенедикта» (Rule of St Benedict), сделанный Этельвольдом и адаптированный для использования монахинями, возможно, был предназначен для Эльфтрит и её домов.

Когда Эдгар умер в 975 году, Этельвольд поддержал притязания Эльфтрит на престолонаследие её сына Этельреда II (Æthelred II) против Эдуарда Мученика (Edward the Martyr), сына Эдгара от его первой жены Этельфледы Энеды (Æthelflæd Eneida). Однако Эдуард наследовал престол, но был убит в 978 году в Корфе (Corfe), Дорсет. Он навещал в то время своего сводного брата и мачеху, и преступление было приписано сторонникам Эльфтрит.

Более поздние историки, начиная с двенадцатого века, implicating (обвиняют) королеву в убийстве пасынка, но никакие современные источники не обвиняют её.

Она доминировала в первые годы правления своего сына, хотя её влияние уменьшилось после 983 года. Однако она не ушла из общественной жизни до 999 года.

Первая жена Этельреда II, Эльфгифу (Ælfgifu), является туманной фигурой, и, похоже, именно его мать воспитывала его детей; в своём завещании старший сын Этельстан (Athelstan) ссылается на «мою бабушку Эльфтрит, которая вырастила меня», а в 990–992 годах она была свидетельницей в судебном процессе, касающемся земли в Беркшире, вместе с неким Эфиком (Æfic), описанным как сенешаль этелингов (para æthelinga discten).

Немного позже она дала письменное свидетельство об условиях, на которых её муж Эдгар даровал Таунтон (Taunton) епископу Этельвольду; редкий пример раннего письма английской королевы.

Она умерла в 1002 году.

БИБЛ. Keynes 1980: 164-74, 181-2; Yorke 1988b: 81-6; Sawyer 1968: nos. 1242, 1454