Джигитовка, лихая скачка, во время которой всадники выказывают свою ловкость в управлении конем со всевозможными, зачастую весьма опасными, приемами на лошади.

Джигитовка перенята Кавказскими казаками у горцев, откуда вскоре перешла и в другие казачьи войска.

Состязания в Джигитовке у казаков раньше происходили (кое-где происходят и теперь) обыкновенно при довольно торжественной обстановке: участников собиралось до 200 и более чел.; съезжались они на конях, разукрашенных серебряным набором, одетые в щегольские наряды, с оружием в дорогой оправе, на площадь к церкви, где слушали молебен и окроплялись Святой водой, после чего стройной колонной по три с песнями и бубнами двигались к месту состязаний.

К Джигитовке относится:

1) стрельба с коня на карьере в чучела из соломы, пропитанные нефтью. Затем стрельба вниз в кусок белой бумаги на земле. Бывали и такие случаи, когда стрелки на полном карьере разбивали пулей из винтовки брошенное вверх яйцо; а папахи, платки и т.п. пробивались пулей почти всеми без промаха;

2) нагибание направо и налево и поднимание с земли предметов; находились такие ловкачи, которые поднимали на карьере разбросанные по земле серебряные монеты или подхватывали рюмку, наполненную до краев вином, и, подхватив, выпивали; это считалось верхом искусства;

3) соскакивание на обе стороны несколько раз подряд;

4) скачка стоя на седле и нагибание, чтобы поднять с земли какой-либо предмет, — весьма трудный и опасный номер;

5) соскакивание перед барьером и вскакивание на лошадь в тот момент, когда она преодолевает барьер;

6) нагибание во время прыжка лошади через барьер и выхватывание папахи или иного предмета из под барьера;

7) расседлывание и вновь оседлывание лошади на полном карьере не слезая, а только пересев на круп лошади;

8) на полном ходу сползание с крупа лошади назад и в тот же момент вскакивание опять на лошадь сзади же, притянувшись за хвост;

9) «отвага», т.е. держа в стременах ноги, броситься навзничь направо или налево назад всем корпусом, головой вниз, и держаться на весу;

10) перелазание на полном карьере впереди груди лошади или под брюхом с одной стороны, чтобы сесть в седло с другой;

11) скачка одного всадника на двух лошадях с прыжками через лошадь (т.е. оттолкнувшись от земли у одной лошади, перелететь через нее и сесть на другую и т. д.).

По окончании состязаний наилучшим наездникам выдавались призы:

1) седло с полным снаряжением;

2) конский убор, украшенный серебром;

3) шашка, отделанная серебром, и другие принадлежности вооружения, снаряжения и обмундирования казака; многих одаривали и деньгами.

Джигитовка несомненно имеет громадное воспитательное значение и польза её вне сомнения. Она основана на развитии сметки, смелости и лихости до высшей степени, необычной ловкости, гибкости и силы мускулов. Казак,, проделывающий на коне головоломные и опасные для жизни приемы Джигитовки, не только не задумается карьером пронестись по самой пересеченной местности, с целью схватиться на смертный бой с противником, но и броситься в самое опасное место боя. Подготавливая к этим состязаниям своего коня и себя самого, казак и лошадь все время в работе и, таким образом, незаметно тренируются и втягиваются в работу, которая делает их неутомимыми и выносливыми.

Специально Джигитовкой казаки занимались почти только на службе в первоочередных полках.

Для руководства в уставе строевой казачьей службы Джигитовке уделен отдел IV, дающий лишь основные правила для неё (правила эти годятся, конечно, для «новичков», которых, с каждым годом находилось все больше и больше).

Цель Джигитовки, как и прежде, состоит в развитии смелости и ловкости, почему уставом рекомендовалось обучать Джигитовке каждого казака.

Но, к концу империи, уже имелся громадный процент таких казаков, которые до службы не джигитовали, почему и указано заниматься сначала «приготовительными упражнениями к Джигитовке» на деревянной оседланной лошади.

После усвоения приемов рекомендовалось переходить к простейшим упражнениям на живой лошади и для ускорения обучения разделять казаков на смены по числу учителей, тоже казаков.

Уставная Джигитовка разделялась на:

1) обязательную для всех казаков, исполняемую с оружием и походным вьюком, и

2) вольную, которая м. быть производима без оружия и вьюка, на оседланной или неоседланной лошади.

Обязательная Джигитовка состояла из следующих упражнений:

1) стрельба с коня и рубка (уколы) чучел;

2) поднимание предметов с земли;

3) подъем на коня пешего товарища;

4) увоз раненого одним или двумя всадниками и

5) соскакивание и вскакивание (прыжки) на коня на карьере.

Для вольной Джигитовки нет правил.

Способствуя казачьей удали, вольная Джигитовка должна была поощряема всеми возможными средствами.

К упражнениям вольной Джигитовки, между прочими номерами, указанными выше, относятся:

1) уменье положить коня на карьере,

2) скачка ногами вверх,

3) «рыбка», — переворачивание на карьере лицом назад,

4) упражнения в метании дротика (род короткой пики) на карьере в расставленные цели, т. наз. «джирид», и пр.