Святой Августин (St Augustine), архиепископ Кентерберийский 597–604/610 гг.

Практически всё, что известно о святом Августине «Младшем» (так называемом, чтобы отличать его от его прославленного тёзки, святого Августина Гиппонского), происходит из «Церковной истории» Беды (Bede).

Он был итальянцем и монахом из монастыря Григория Великого (Gregory the Great) на Целийском холме (Caelian Hill) в Риме. Именно Августина Григорий выбрал для руководства миссией к английскому народу в 596 году.

Имея письма для правителей, светских и церковных, Франкской Галлии, они отправились на север, наняв франкских переводчиков, и в конце концов высадились в Кенте на острове Танет (Thanet) в 597 году. Их успех был отчасти обусловлен франкскими связями короля Кента Этельберта (Æthelberht), чья жена Берта (Bertha) была меровингской принцессой. Этельберт предоставил им жильё в Кентербери, где церковь Святого Мартина (St Martin) была, по-видимому, ещё действующей, и Августин приобрёл место бывшей церкви для строительства Крайст-черч, ставшей его архиепископской кафедрой. Он также нашёл монастырь за стенами, первоначально посвящённый святым Петру и Павлу, который позже стал известен как Сент-Огастинс (St Augustine's).

Обращение короля стало ключом к успеху миссии. Этельберт был в то время бретвальдой (Bretwalda) с верховной властью над всеми южными англами, и именно это позволило миссионерам расширить свою деятельность за пределы Кента, особенно в Эссекс, чей король Сэберт (Sæberht) был племянником Этельберта.

Вскоре из Рима пришлось отправить подкрепление; вторая партия включала Меллита (Mellitus), Лаврентия (Laurence), Юста (Justus), Паулина (Paulinus) и Руфиана (Rufianus).

В 604 году Юст был посвящён в епископы Рочестера, а Меллит — в епископы восточных саксов с кафедрой в Лондоне, где Этельберт построил церковь, посвящённую святому Павлу. Лондон действительно был предназначен Григорием для архиепископской кафедры, но тесная связь Августина с королём Кента помешала этому, и Кентербери получил пальму первенства.

До своей смерти, наступившей не позднее 610 года, Августин посвятил Лаврентия в качестве своего преемника.

С сохранившейся британской церковью у Августина не было успеха.

Конференция в «Августиновом дубе» (Augustine's Oak) на границе Сомерсета и Глостершира разбилась о взаимное недопонимание римского и британского духовенства. Чувство Августина достоинства епископского сана (он не встал, чтобы приветствовать британских послов) противоречило идеям британских церковников, и конференция прекратилась взаимными упрёками. Римская миссия после смерти Августина была менее успешной.

Обращение Восточной Англии началось, но Редвальд (Rædwald), сменивший Этельберта на посту бретвальды, был менее подвержен влиянию. Паулин имел больший успех в Нортумбрии, где король Эдвин (Edwin) принял крещение в 627 году, но это усилие провалилось, когда Эдвин был убит в 633 году. Тем не менее римскую миссию нельзя сбрасывать со счетов. Форма будущей церкви в Англии была определена приматом Кентербери и принятием прямой папской инициативы в английских делах.

БИБЛ. Brooks 1984: 3-14