Его отец был правителем степных окраин Великого княжества Литовского со званием старосты Черкасского и Каневского.

князь Дмитрий, выросши среди Казаков, в ранней юности завязал с ними близкие отношения и во многих из них нашел своих будущих сподвижников. От 1550 г. он уже имел основательные казачьи кадры, с которыми ходил в степи на ратные подвиги. Киевские летописи литовской эпохи считают его вторым по счету историческим гетманом Среднеднепровских Запорожцев, но это едва ли соответствует его истинной роли в казачьей жизни. ...