Указом императрицы Анны Иоанновны от 29 июля 1731 г. Корпус Кадетов был учрежден, а его открытие в бывшем дворце Меншикова на Васильевском острове состоялось 17 февраля 1732 г. когда было набрано 30 первых кадет.

Указ императрицы Анны гласил: "Дабы Шляхетство от малых лет к тому в теории обучены, а потом в практику годны были... учредить корпус Кадетов...».