ВОЛЬНООПРЕДЕЛЯЮЩИЕСЯ, лица с образовательным цензом, поступившие добровольно, не вынимая жребия, на действительную военную службу нижними чинами.

Добровольная служба Вольноопределяющихся покоил не на договоре, а на законе; она являлась той же воинской повинностью, но лишь с видоизменением характера ее выполнения. Отчасти в видах поощрения в стране образования, но, главным образом, в расчете провести через ряды армии возможно большее число образованных людей, почти во всех государствах для Вольноопределяющихся были установлены льготные условия службы в нижних званиях. У нас, в России в этом отношении Вольноопределяющиеся были разделены на 2 разряда.

Исторически, вольноопределяющиеся существовали в Росси ещё со времени Петра Великого: ...

Харьковский казачий полк ...