Семилетняя война
Дрезденский [1745 г.] и Аахенский [1748 г.] договоры (см. Австро-прусская и австрийская наследственная война с 1740 по 48 г.) были выгодны только для Пруссии: Франция ничем не вознаградила потери своего флота; Англия была недовольна приобретенными выгодами; Австрия не считала возможным отказаться от Силезии. Обстоятельства благоприятствовали Австрии, т. к. быстрое усиление Пруссии возбудило общую зависть среди Европейских держав, из которых особенно опасною для Фридриха были Россия.
Канцлер Бестужев видел в возвышении Пруссии вред для России; он думал сокрушить Фридриха 30 – 40 т. русских войск и английским золотом и усиленно хлопотал о заключении "субсидного» договора с Англией. Между тем к Фридриху одновременно обратились с предложением союза Франция и Англия; но Прусский король, в январе 1756 г., предпочел заключить с Георгом II вестминстерский трактат, по которому Англия и Пруссия обязались помогать одна другой против всякого нападения, и т. образом упомянутый субсидный договор не состоялся. Затем, 2 мая того же года, в Версале, Франция и Австрия заключили оборонительной союз, что дало окончательный толчок к подписанию договора между Россией и Австрией, с целью возвращения последней Силезии и передачи России Восточной Пруссии (с правом обмена у Польши на Курляндию).
К образовавшейся тройственной коалиции присоединились Саксония и Швеция (1-ой обещаны было княжество Гальберштадтское и ближайшие к Лузации округа, а 2-й – Прусская Померания), впоследствии же примкнула и большая часть членов Германской империи. Итак, к лету 1756 г. Фридрих оказался отовсюду окруженный врагами, но они не успели еще приготовиться к открытию военных действий. Прусский король, зорко следивший за положением дел, скоро разгадал это и, с целью предупредить противников, в конце августа 1756 г. вторгнулся в Саксонию, разгромил ее, чем и начал Семилетнюю войну. ...
